赵廷美略一思忖，随即颔首：“事到如今，也只有如此，委屈卢尚书了。”转而吩咐槿伊，“你带卢尚书去冰窖。”

槿伊答应，带着卢多逊离去。

赵廷美又朝外唤刘娥：“你收拾一下棋盘。”

刘娥答应。赵廷美稍整衣冠，阔步朝外走去。

刘娥入凉亭，整理好棋盘上散落的棋子，见卢多逊的冰雪凉水还留在旁边，遂捧起退至亭外，又闻前院喧哗，很快会有人来，不及退出，便在凉亭下方侍立。

赵炅带着一干人等浩浩荡荡地进入前院，赵廷美疾步出来迎接，行礼后道：“陛下深夜亲临寒舍，臣有失远迎，请陛下恕罪。”

赵炅哈哈一笑扶起廷美：“秦王何罪之有？朕也是心血来潮。端午将至，朕今日从斋宫回来，带回许多南郊采的菖蒲和艾叶，恰好路过秦王府，便想着顺道给弟弟带一些来，挂在府中辟邪。”

赵炅回首向身后的王继恩下令：“继恩，你带人把菖蒲艾叶给秦王府各屋舍挂上。”

王继恩躬身道：“遵命。”

王继恩转身向拿着菖蒲和艾叶的众侍卫挥手：“四处走走，把菖蒲艾叶给各屋舍挂上，每处亭台楼阁可都别落下。”

众侍卫答应，四散奔走。

赵炅又笑对赵廷美，道：“这些菖蒲艾叶长于斋宫附近，原比寻常的有灵气，镇宅辟邪最好不过。”

赵廷美略微浅笑：“谢陛下。”

赵炅目光越过赵廷美略往他身后：“听说你方才在花园纳凉？你园子有好景观，朕也去那里坐坐吧。”

赵廷美欠身让路：“陛下请。”

赵炅进入花园，一路上以探寻的目光四处看，逐一扫视了花园中的亭台楼阁，然后朝假山处走去。赵廷美暗暗一惊，旋即快步跟上，追随而去。

凉亭外的刘娥看见赵炅行走的方向，不由双目微睁，蹙起了眉头。正在思索间，忽闻身后阴影处有人低声唤她：“妹妹……”

刘娥回首定睛一看，见是龚美，立即朝龚美处退后数步，轻声问：“龚大哥，你怎么在这里？”

龚美弓身缩首，尽量躲避在暗处，道：“今晚王府的顾都监请我喝酒，我喝得头晕，从他那里出来就迷了路，找不到出园子的门……现在这里怎么多了好些人？”

刘娥看看龚美，又望望赵炅等人前行的路，凝眸一想，指了个方向：“龚大哥，快，从那边绕到假山中去……”

赵炅继续前行，随着步履移动，假山深处的冰窖门若隐若现。

赵廷美但觉两膝疲软，走得如同飘浮一般，心跳加速，却也只能尽量掩饰，向赵炅赔笑道：“陛下，这里夜间无灯烛照明，不便行走，不如去凉亭小坐赏月吧。”

赵炅摆首：“朕见这假山堆砌颇有新意，且去近处欣赏一番。”

赵炅启步再往前走。

赵廷美跟在赵炅身后，额上渐渐渗出了汗珠。

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