1941年秋天的波兰已被德军和苏军瓜分，那一年21岁的迈克逊在波兰一个小镇的面包店里当学徒工。一天，一个德国上士来到迈克逊的面包店里，让他马上制作一个大蛋糕出来，因为他的长官今天要过生日。

迈克逊自然是不敢怠慢，他忙取来蛋糕、奶油和果酱不停地忙碌起来。二十几分钟后，一个精美的大蛋糕就做好了。德国上士向迈克逊伸出大拇指表示称赞，随后连一个硬币都没有支付，边拎着蛋糕离开了。到了那天傍晚的时候，面包店里突然闯进四、五个持枪的德国兵，他们称因为吃了迈克逊做的蛋糕，他们的长官肚子剧痛被送进了医院，他们怀疑迈克逊在蛋糕里面投了毒。

迈克逊被那些德国士兵们押到一间黑屋子里。迈克逊因为无法承受德国士兵们一轮又一轮的毒打，只得违心地承认是自己往蛋糕里面投了毒。不久后，迈克逊被送上一列装满了波兰人和犹太人的闷罐火车，和他们一起被送往波兰南部的纳粹奥斯威辛集中营。

迈克逊因为有做面包的手艺，所以他没有直接被送进毒气室，而是被安排进集中营的厨房给被关押在那里的“犯人”们制作黑面包。负责看管厨房工作的是一个瘦小的党卫军下士叫安德列斯。安德列斯人长得瘦小却也歹毒的很，他怕迈克逊他们在做面包的时候偷吃，就让他们在厨房干活的时候，必须戴上一种用铁丝拧成的口罩，看上去怪怪的，很像是马嘴上戴着的笼头。不仅如此，安德列斯还经常会在迈克逊他们和面的时候，从外面带进来一小筐沙土、小石子之类的东西洒进面粉里。然后，他会一脸恶狠狠地说：“你们都是一群猪，只配吃带有沙土的面包。难道不是么？我给猪狗喂食物的时候，从来都是把食物直接扔到地上的。”所以，迈克逊在制作面包的时候，还有一项工作就是悄悄地将面粉里面较大的石子从里面捡出来扔掉。当然，这是要冒很大危险的，如果被安德列斯发现，迈克逊就会遭到鞭打甚者是直接被枪毙掉。

尽管如此，迈克逊依旧是他们营房里最受欢迎的人。因为集中营里给“犯人”们的食物供给严重不足，经常会有“犯人”因为饥饿和严重营养不良而死去。迈克逊有时会偷偷地将一些面包屑藏进鞋子里，带回营房分给大家吃。终于有一天，厨房里的一个老面包师藏在鞋子里的面包屑被安德列斯给发现了。安德列斯像个怪兽一样地咆哮着，用皮鞭子将老面包师抽打得血肉模糊后，将他当众吊死在院子里。随后，安德列斯又给厨房制定了新的规矩，那就是所有的人都不得把衣服和鞋子带进厨房里，大家只能赤裸裸地在厨房里面工作。

从此以后，迈克逊连面包屑都不能带回营房来，分给大家吃了。可是，每次当迈克逊从厨房回到营房来的时候，大家还是喜欢围在他的身边，大家说他身上有一股很好闻的面包味。

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