周氏从屋里头追了出来，喊着，孩他爹，咱家就这一头牛，卖了明年春耕可咋办？大伯家倒是有两头牛，可人家也不愿意借给咱啊……

媒婆看见周氏，又把王瘸子想娶温婉当续弦的事儿说了一遍，周氏张了张口，却不敢说什么。

毕竟，周氏只是温婉的后娘。

此时在屋里床上躺着那个昏迷不醒的娃，才是她的亲生儿子。

听说你家顺子昨天掉河里让人给救起来了，这是还没醒？媒婆顺口问周氏。

这孩子也是脾气倔，提起儿子，周氏眼泪啪嗒啪嗒地往下掉，烧得昏天暗地的还念叨着要去读书……

周氏眼巴巴地看着自己家男人，凑近小声说，孩他爹，婉娘要是出嫁，那彩礼也够顺子上几年学了……

你说得这是什么混话！温父瞪了周氏一眼，让她闭嘴。

门口的三人都往院子东面看过去，温家大女儿温婉，正坐在拐枣树下摘豆角。

温婉心无旁骛，但院门口的动静她早听得一清二楚，内心冷笑，自己这个后娘真是迫不及待要把她卖了赚钱给继弟花。

再说她那个继弟温顺，哪里是真想读书，分明就是在同村小胖家，看见小胖的爹给小胖做红烧肉，听说是读书人才能吃肉，给他馋得不行，这才回到家就嚷嚷着要读书。

温家穷得叮当响，哪里让孩子读得起书，温顺这小崽子发脾气逞能离家出走，一失足掉下了河堤，烧了一天一夜还没醒。

温父看着乖巧的女儿，转头对媒婆说，这事儿我得听听婉娘得意见，回头给你答复。

媒婆又劝了几句，见温父态度坚决劝不动，就跟他身后的周氏使了个眼色才走。

温父把牛拉回去拴好，又走到温婉跟前，媒婆的话你也听见了，婉娘，父亲也怕耽误了你挑不到好人家，这个事儿你心里是咋想的，愿不愿意？

温婉抬头冲父亲笑了笑，比划了一个手势，意思是考虑考虑。

嫁给王瘸子，她当然是不乐意的。

女儿家早晚是要嫁人的，但温婉想嫁的是读书人，可这穷乡僻壤，读得起书的人没几个，更别提能不能看上她了。

.

下午。

温婉去灶屋烙了两张糖饼，背着背篓，径直去了村学。

上河村与下河村只此一家私塾，她站在私塾外，仰着头。

窗户开得高，温婉熟练地把背篓拖过来垫在脚下，双手扶着墙，水润的双眼瞥向土窗内。

严夫子正在教距离土窗最近的一个孩子写字。

温婉记住了笔画，刚准备跳下背篓找根树枝在地上默写，就听后面传来男人的声音。

你在这儿做什么？声音平静，醇厚内敛，并无责怪之意。

却让温婉莫名心虚，脚下不稳，身子往后栽，心中暗叫不好。

男人一双劲瘦修长的大手先一步托住她的肩，顺势将她扶正。

温婉小脸透红，一时之间不知所措。

男人的目光落在眼前的小姑娘身上。

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