开元寺距宫城百里，骑马只需两个时辰，和御史中丞打定主意后，便派了人前往开元寺，然而丞相派人前去却屡屡被拦在山门外。

丞相也不气馁，拜托朝中几位德高望重的老臣也依次前往，却始终不得见太子真颜，几番下来又是折腾了好长一段时间。

废太子远离红尘，不问世事，听说是朝中来人，压根不肯相见。佛门重地，等闲不能擅闯，一时之间，倒不知该如何是好。

丞相无可奈何地叹息了一阵，不得已亲自前往。

宣明繁年幼时，他做过几年的开蒙老师，较之旁人，总有几分师徒情意在，自己出马想来太子也会给几分薄面。

只要能见上面，他就能劝说太子回去。

等赶到开元寺，终于在熙攘的僧侣香客中得见宣明繁。他立于人潮，身姿挺拔，一如当年。

时隔三年再见故人，丞相几乎老泪纵横，激动开口：“太子殿下！”

行人匆匆而行，他站在一株古松前，身穿粗布禅衣，腕间绕缠佛珠，眸光清朗沉静，遥遥一拜。

“贫僧已断尘缘，与红尘俗世再无牵连，施主请回吧。”

“殿下……”丞相欲再说，却见松下的人道一声“阿弥陀佛”转身离去，很快消失在古拙庄严的庙宇之中。

丞相心有怅惘，一无所获回宫。

勤政殿安静如昔，朝臣平素除了每日晨起一个时辰到此面见天子，偌大的宫殿只有宫人垂首往来。

扶正衣冠进门，便闻见股浓郁的药味，宫女打帘出来，捧着药碗行礼。

床榻上的人听见响动望过来，浑浊的目光带着几分希冀期盼。

丞相脚步一顿，摇了摇头，榻上的人瞬间没了神采，形容衰败。

皇帝中风缠绵病榻，病情愈发严重，除了张口吐出几句不甚明朗的字句，便连动弹也困难了。

行至床榻前，丞相躬身告罪：“臣今日见到太子了，只是殿下不愿再回来了。”

皇帝神色惨然，眼中闪过一丝悔意。

可悔有何用，事已至此，想要太子回心转意自愿回宫，只怕难上加难。

然而荣王揽权，权贵附庸，倘或荣王有朝一日生出不臣之心，只怕谁也无法阻挡。

眼下除了废太子，没人再能拾得起这个烂摊子。

丞相虽没把握，却不得不再上开元寺。

然而等他几日后赶到山门前，却被住持拦住。

顶着烈阳从京城而来，丞相很是着急，偏偏住持面目沉和，捻着佛珠平静说，“净闻剃度受戒，已非红尘中人，丞相还是莫要执念于此。”

净闻是太子出家后的法号。

净尘心，闻自在。

山野间清风扑面，丞相一路风尘仆仆，终于觉得凉爽几分，按捺住性子说，“那是我们大梁的太子，即便出家也是皇室中人，大师帮我劝他几句可好？或者，大师让我再见他一面。”

住持目光平静，说：“净闻近日云游，不在寺中。”