古代典籍最早的“拳”字，见与《诗经·巧言》。诗人讽刺一个人说他“无拳无勇”。古注“拳”为“力”。可知当时人们心中的男子汉应试“有拳有勇”。拳指力量，勇指勇气，以拳代表力量。尽管当时还没有出现“拳法”之类的词，但周以“拳勇”一词代表武艺、勇力，也包含了徒手搏击的武艺。《管子》记载当时尚武，国君下令推荐”有拳勇股 之力、筋骨秀出于众者”。《左传》记晋侯做梦都梦见他和楚子搏斗，并战胜了对手。

直至春秋战国时期，由于生产力的极大提高、文化学术繁荣、加上战争频繁，极大的促进了社会尚武之风，作为中华文化巨系统组成之一的武术体系得以初步形成。民间武术对武艺的精习与钻研，更是促进了武术技击技巧的多样化。《春秋·公羊传·庄公十二年》栽有一段武艺高超的例证：宋闵公臣南宫长性情刚烈，宋闵公侮辱了他。盛怒之下，他在搏斗中扭断了闵公的脖子。臣下仇牧赶来，执剑呵斥。被长万侧手击毙，脑袋都被打碎了。可见当时武风之胜。

先秦时期，中国武术开始形成为一种武术形态，其重要标志之一便是自觉性武术意识的出现和武术理论的初步形成。所谓自觉性武术意识主要表现为武术竞技意识、武术伦理意识及武术理论认知等方面。人们在这时有一种从事武术活动、参与武艺的较量，以追求战胜对方的满足感。那时人们的英雄观、欢乐满足感、荣誉感及审美感具是集中在战斗领域。可见，当时人们骨子里的争强与好战。

儒家学派的创始人孔子，虽然主张“仁政”、“德治”，但处于战乱频繁的春秋时代，仍深知文武兼备的重要性。他主张治国应“足食足兵”、“教民以战”。孔子以“六艺”即“礼、乐、射、御、书、数”作为教育的主要内容。孔子谓君子必须具备“知”、“仁”、“勇”。可笑后人却空知其文，却不知孔子更加推崇武，儒家思想的核心是“仁”，可孔子却说“仁者必有勇”，之所以要学礼，只是因为“勇无礼则乱”只是为了要适当的遏制战斗的力量、杀伐的手段而已。其他的无论是墨家、道家、兵家或是阴阳家虽然是思想主张不同，但无论那一家具是推崇教民以战、以武为尊。只是后世的封建上层为了便与统治，拼命的教民以弱，教民以愚。以至我中华民族虽然文化上虽然灿烂辉煌，但战力却欲来欲弱，若大的堂堂中华，却让些边远小族，化外之民屡屡侵我国土，欺我中华无人。

而如今，我们虽然敌视日本，却也应该正视其民族随小，但能存至今日，也必有些优点。不是说，要想打败敌人，首先要了解敌人吗！大家有没有想过，日本的民族教育是怎样的。我门的孩子冬天窝在妈妈怀里听妈妈讲故事的时候，日本的孩子却被妈妈赶出屋子、让其在雪地上赤脚跑步，以训练其意志；当我门的孩子闲时在打电动、看日本动画片时，日本的孩子却在武馆练空手道；当我门的孩子长大后，面对社会时茫然无力，身体软弱，人家的孩子长大后，却是一个个功夫小成，意志坚定。这样下去，无论社会经济如何发达，国力也不会变多强。有点感慨，说了这么多，我只是想说，中国被称为“武术之国”，武术更是中国之魂，现在很多人认为国术是花拳秀腿，都去学外国功夫，却不知外面的武术大都是从中国流出去的啊！