“谁能想到那么结实的汉子，说没就没了。这俩孩子才十四岁出头，也亏得有魏老四他们二人照顾，不然……哎！”

“别说了，聂羽那孩子也差不离该回来了，让他听到这话，又得伤心一阵子。

“得得得，不说了，不说了……对了，你们几家大节上的花灯也都准备的差不多了吧？”

……

众人愁眉一展，嘻嘻哈哈地又扯起了闲话，一副其乐融融的景象。

过了不多时，这吃早饭的、洗夜香桶的，停嘴的停嘴，停手的停手，忽地全都放下了活计，齐刷刷地瞪着北边默了声。循着众人的目光看去，一个步履艰难的少年正背着两个人影往早集这边缓缓走来。

“是聂羽那孩子！快去帮忙！”

集子上的人群中有反应快的，赶忙跑前几步，帮起了忙来。

待他们将聂羽背上的两个女子放下来，才发现这两人双颊深陷，面色如土，身上的衣裳也是破破烂烂，眼瞅着有出气没进气，均是一副就快不行了的样子。

“刚在河边撞到了她们二人，这会还有气……劳驾各位叔伯们帮个忙，将她们抬到书院去，问问方先生看还有没有的救，我稍后就过去。”聂羽话语间显然带着几分焦急。

“放心回家吧，这事儿先交给我们。”众人七嘴八舌地应着话，齐齐一副热心肠，背起那人就往镇东跑去。

聂羽长出了一口气，三步并作两步地朝着城西走去。

欢颜镇不大，两横两纵四条街道将镇子整整齐齐地划成了一个井字。不过小半刻钟的功夫他便回到了自家门前，门楣上挂着一个黑底朱漆的牌匾，刻着“秦家铁铺”四个字。

听着后院隐隐传出的舞剑声，他咧着嘴一推门，噔噔噔地往后院跑去，颈后遂即露出一跟黑色的皮绳来。

“小景！你猜我今早练功捡到了什么？”还没进院子，他便大笑地喊道。

后院中，一个与聂羽穿着一般无二的少年停下了手中的剑，斜着眼睛瞟了他一眼，苍白的薄唇间不屑地轻吐一句。

“切！镇子周围就这么大一片地方，还能捡到什么东西，难不成又捡了个人回来？”

说话的是聂羽的弟弟，单名一个景字。两人虽是孪生，却没有一丝相像之处。聂景的体质天生就比哥哥孱弱一些，皮肤也是白得不带半点血色。

“还是你聪明……走，拜过爹爹赶紧去书院。”聂羽神神秘秘地走到他身边，刻意压低了声音故作深沉道：“我方才真又捡到了人，还是两个！”

听他这么一说，小景面色陡变。

他俩从小在欢颜镇长大，自打记事起便知晓镇子一向与世隔绝，罕有有外人出入。可不知为什么，近两年来镇上的人们却时不时地寻回一些流落的灾民，前前后后已经有十几人了。

他正愣着神，便被哥哥不由分说地拽到了屋中。

聂羽燃起两柱香，给了弟弟一柱，两人闭目躬身，恭恭敬敬地朝着身前的牌位拜了下去，牌位上书着“先父英灵往生”六字。敬过了香，两人旋即一溜烟地出门朝着城东书院的方向跑去。